Au début du phénomène internet, il fallait convaincre ! 

 
C’est en 1997 que l’Agence des Technologies Nouvelles (ATN) voit le jour, avec à son bord Patrice Pontarollo. A cette époque, le phénomène Internet était perçu comme une innovation pertinente et à fort potentiel mais ne faisait encore pas l’unanimité au sein des entreprises.
Patrice Pontarollo nous raconte comment il a réussi à convaincre ses premiers clients : « Nous avons construit une première offre auprès des TPE / PME grâce à notre partenariat croisé entre le premier opérateur d’accès Internet Français (Oléane) et un constructeur américain spécialisé dans les routeurs télécom pour PME (Netopia). Cette solution de partage d’un seul abonnement sur plusieurs postes n’était pas commune à l’époque et constituait un bon argument pour inciter les entreprises à utiliser Internet »
C’est d’ailleurs grâce à son expertise sur le marché des télécoms data que la société ATN fût repérée par France Télécom. Le géant des télécommunications françaises signe alors un contrat de partenariat de distribution avec la toute jeune entreprise.
Et parce que la notion de sécurité était déjà au cœur de ses préoccupations, l’entreprise Meylanaise enrichie très vite son offre en développant en 1999 un module permettant d’optimiser, de sécuriser et de contrôler l’accès Internet de ses clients. Ce petit serveur télécom ComBox (sous Linux) ressemblait à nos boxs d’aujourd’hui, mais était destiné à des usages de groupe de travail. Deux ans après, ATN signe un contrat de partenariat avec la société américaine WatchGuard, concepteur et constructeur des premiers équipements de sécurité Internet (Firewall) pour les PME.
 
 

En moins de 10 ans, ATN étoffe son offre et obtient les plus hauts niveaux de certification

 
Pour Patrice Pontarollo : « Ce qui nous caractérise c’est d’être toujours un peu en avance de phase par rapport à la maturité du marché. Le meilleur moyen pour cela est de rester en permanence en veille technologique, de se mettre à la place du client et d’être réactif. Il faut écouter, comprendre les vrais enjeux et finalement être force de proposition. C’est ainsi que, pas à pas, nous avons étendu notre périmètre d’intervention au réseau, au serveur, puis aux postes et aux terminaux numériques. Après 10 ans d’expérience, nous étions en mesure de proposer à nos clients des offres globales sur l’ensemble des éléments constituant l’infrastructure informatique ».
Ainsi, entre 2003 et 2007 ATN devient Partenaire Expert France Télécom, signe des contrats de partenariat avec Microsoft, IBM, Computer Associé et créée la marque IP Center, dédiée à l’hébergement d’infrastructure informatique et Télécom. C’est dans cette nouvelle entité que sera mise en service une solution novatrice de management pour assurer auprès de ses clients des services de supervision et d’infogérance ainsi qu’une nouvelle solution d’externalisation automatique de sauvegarde. Cela permettra d’ailleurs à ATN d’être agréée Partenaire Microsoft Gold, le plus haut niveau de certification de l’éditeur.
 
 

Dans l’informatique le champ des possibles s’ouvre toujours davantage !

 
« Ce qu’il y a d’étonnant dans l’informatique c’est que lorsqu’on croit en avoir fini, il y a toujours quelque chose d’encore plus important qui émerge, un peu comme quand on fait l’ascension d’une montagne et que l’on découvre l’étendue du paysage », constate Patrice Pontarollo.
Depuis plus de 3 ans, la grosse « révolution » c’est le cloud. « C’est d’ailleurs, de mon point de vu, un phénomène de transformation encore bien plus puissant que ce qu’on a déjà vécu avec l’Internet », nous confie Patrice Pontarollo.
Au démarrage, ATN Groupe a souhaité intégrer cette notion technologique en mode hébergeur, en mettant en place un Cloud Privé, pour ensuite proposer des offres plus larges et plus industrielles (en s’appuyant notamment sur Office 365 et Microsoft Azure) et ainsi d’apporter une expertise globale à ses clients.
Pour les entreprises, nous confie-t-il, « ce sont de fantastiques opportunités d’accélération de la productivité, de transformation des organisations, de mise en réseau et de collaboration des hommes, […] et pour réussir ces changements nous devons être en mesure de bien connaître l’ensemble des constituants technologiques ».
« Amener la bonne parole « du cloud » auprès des entrepreneurs n’est pas une affaire facile même si aujourd’hui la situation semble se débloquer quelque peu.  On peut dire que l’on commence à quitter la zone d’évangélisation et que l’on aborde la phase de maturité », constate alors Patrice Pontarollo.
 
 

De la cybersécurité au cloud en passant par les applications collaboratives

 
Désormais, il faut démontrer que la technologie peut être efficiente tout en rassurant les utilisateurs. Face à la montée en puissance de l’intelligence des process, ATN Groupe a constitué une offre de services cohérente, en phase avec les aspirations de ses clients… pour « faire face à un phénomène d’accélération qui parfois donne le tournis ! », admet Patrice Pontarollo.
L’organisation des structures d’ATN se découpe donc par spécialité de services et de métiers. Ainsi, ATN Consulting fait de l’analyse et du conseil en amont du projet (audit et préconisation). Une fois le projet défini, ATN Groupe propose une offre globale d’engineering, de déploiement et d’assistance. Et enfin, ATN Store permet d’offrir un large choix d’équipements via un service de E-commerce et de distribution. ATN Hosting vient compléter l’offre en proposant des abonnements d’accès Internet multi-opérateurs, des solutions d’hébergement et d’externalisation d’infrastructure ainsi qu’une « Market-Place » d’applications Cloud.
« En complément de notre approche sur mesure, nous entrons désormais de plus en plus, dans un mode d’offres prêtes à l’emploi avec des éléments structurés tant au niveau des produits et des services qu’au niveau du prix », se conforte Patrice Pontarollo.
 
 

Le nouveau challenge d’ATN : accompagner les éditeurs et les startups

 
Que ce soit au niveau des infrastructures IT, des applications Cloud, de la sécurité des réseaux ou encore des Télécoms data… ATN Groupe dispose d’une expertise reconnue dans tous ces domaines, et affiche à fin 2017 un CA de 2M€. Mais Patrice Pontarollo se plaît à souligner qu’ « il faut rester en mouvement et continuer à investiguer et à présenter les nouveautés technologiques… puis faire du Proof of concept ! » Dans cette logique, ATN Groupe souhaite donc persévérer dans sa vision et dans sa démarche en étant encore plus proche de ses futurs utilisateurs : « être en amont dans le processus de développement de nos offres et, de manière itérative, en parler avec nos clients et nos nouveaux prospects notamment les éditeurs et les startups ».
Pour ATN Groupe, cette nouvelle cible représente un axe de développement intéressant car ce sont des vecteurs d’accélération non négligeables pour les sociétés de demain. « Il y a un fort vivier de startups et d’éditeurs de logiciels aujourd’hui, qui vont avoir besoin de notre accompagnement. Ce qui laisse entrevoir de belles perspectives pour notre activité », confie Patrice Pontarollo.
 

 
Mini Bio :
Après des études scientifiques et techniques, Patrice Pontarollo débute sa carrière en tant que professeur d’informatique et de mathématiques au sein de l’Institut des Formations issue de la Chambre de Commerce et d’Industrie de Grenoble. Déjà enthousiaste par le potentiel de transformation qu’offre l’informatique, il créera et dirigera de 1985 à 1996, la société informatique Antena SA qui développera notamment, en première mondiale, un logiciel de connexion permettant aux professionnels des Industries graphiques, de bénéficier des innovations du Macintosh d’Apple. Entrepreneur dans l’âme, Patrice Pontarollo ne se laisse pas décourager par la crise de 1996 et rebondit en créant ATN en 1997, dont il est toujours Président.  
http://www.atngroupe.fr/default.aspx